André Gide wurde am 22.11.1869 in Paris geboren und starb dort am 19.02.1951. Im Jahre 1947 erhielt er den Nobelpreis für Literatur – mein Gott, alles andere kann man finden. Hier im Foto (Dank, wie immer, an Wikipedia) adoriert um 1918 vom jungen Marc Alegret.  

Daß ich’s nur gleich sage: Der Autor Gide war mir, als ich jugendlich seine Bücher, die Falschmünzer, die frühen, an biblische Familienbilder angelehnten Erzählungen à la Geschichte vom verlorenen (und freilich wieder eingefundenen) Sohn las, reichlich fremd. Übertrieben, geradezu hypertroph der ganze Kerl und seine Texte. Dann geschah etwas:

[Ja, ja, ja doch, weiter unten geht’s zum Buch, um das es hier geht, Geduld:]

Beim Ausleihen eines Buches in der Frankfurter Universitätsbibliothek (ausgerechnet eines Bandes zur Theoretischen Physik) hatte ich einen Buchstabendreher in der Signatur begangen – da lag ein 1909 bei Hans von Weber erschienenes Buch des Titels »Der schlechtgefesselte Prometheus«, übersetzt von Franz Blei, dessen literarische Viechereien mir gerade begegnet waren. Da stand ich, leicht verzweifelt, weil das gemeinte Buch zur Physik jetzt arg fehlte, und was sollte das hier sein?

So lehnte ich an einer Säule in der Ausleihe, blätterte, las, las weiter, lehnte weiter an, las, und dann wollte die UB schließen. Wie bitte? Ja, drei Stunden vergangen, und das Vergnügen mit Gides Prometheus, mit Bleis Menalkes, mit der beiden Damokles und Kokles und Tityr und Angele und Kellner und Zeus, dem Müllionär (oh, ja doch) und dem Boulevard, der von der Madeleine zur Oper führt, Paris, hielt an. – Hätte nicht ein wunderbarer, damals noch in fetter Konkurrenz insgesamt neuner Antiquariate in Frankfurt stehender Altbücherhändler mir ein Exmeplar besorgt – ich hätte glatt das UB-Ex. entwendet ...

Dann kam eine Begegnung, ein Kontakt, eine Möglichkeit: Renate Gerhardt betrieb noch in Berlin den von ihrem Mann Rainer Maria als Nachkriegshort der / des Modernen in der Literatur gegründeten, freilich schon vor sich hindümpelnden, wenn auch noch immer in phantastischster Dieter Rams-Gestaltung ausgestatteten Verlag – und sie interessierte sich quasi genetisch für diesen Text. Zumal ich Entdeckungen gemacht hatte. Keine Geringere als Elisabeth Lenk sollte mir als Ko-Herausgeberin an die Seite kommen und mit mir den Blei-Gide-Prometheus neu auflegen. Heureka!

[So warten Sie doch, herrje, das Buch, um das es hier geht, kommt ja gleich:]

Es kam anders. Es kam nicht zustande. Es kam ins Trudeln, Stocken, in Schwierigkeiten kam es, zu Rechtsproblemen, Finanznöten bei Gerhardt, Uneinigkeit darüber, ob die meiner Meinung nach als Anhang zu verstehenden 33 Thesen von Gide, die Pfempfert einst in der AKTION ohne jeglichen Bezug zum Prometheus abgedruckten herrlichen Essay-Bröckchen dem Band einzugliedern wären. – Das ganze geliebte feine Projekt zerschellte.

Zum 10-jährigen meines Verlages wollte ich es dann selbst verlegen. Verlegenheiten finanzieller Art damals, auch schwierige Gespräche mit den Rechtsnachfolgern, noch weit entfernt von public domain die 1951, 1947, 1942 Verstorbenen (guess who and when) – also blieb es weiter liegen. – Zum 20-Jährigen den Gide-Prometheus-Blei-Bonnard bringen? Denn inzwischen war klar, Pierre Bonnard, der Große, hatte 6 Zeichnungen für die von Weber-Ausgabe 1909 beigesteuert, und es war sogar klar, wie herum eine von dern sechs ursprünglich auf dem Kopf stehend abgedruckten Illustrationen wirklich gehörte. Und um so mehr Grund, das endlich zu machen. – Aber irgendwie wurde es doch nicht.

Jetzt ...

... ja, jetzt kann man es bald in Händen halten. Und wenn das soweit ist, kommt hier eine weitere dieser irrwitzigen Geschichten, entlang derer Bücher entstehen, zur Welt kommen oder die Welt zu ihnen, oder wie auch immer.

Bleiben Sie neugierig!

[Jetzt aber:]